中國民用航空局（Civil Aviation Administration of China，簡稱“民航局”）的數字顯示，中國2010年乘坐民航客機出行的旅客人數達到2.67億人次，比2009年增長15.8%，創造歷史最高紀錄，從數字可見民航業的發展。

據經濟之聲報道，國際航空運輸協會（International Air Transport Association，IATA，簡稱“國際航協”）預測稱，未來四年，中國國際航空客運量將保持年均10.8%的增速，從而成為全球增長最快的市場。2008年大幅度虧損，2009年初步贏利，2010年快速增長，專家認為民航業將迎來發展良機。

　　國際航空運輸協會預計到2014年，在搭乘飛機的8億名新乘客中，有3.6億在亞太地區，其中2.14億來自中國。而中國民航業專家則預計，到2030年，中國民航客運的總運次將達到15億次，也就是說平均每人每年坐一次飛機。

　　專家認為，2001年的時候，乘坐一次飛機的平均費用約占居民收入的30%左右，現在只有17%。隨著航空業管理水平的提高，乘坐飛機的成本不斷下降，這是目前航空業得到發展的主要原因。當然，乘坐飛機成本下降和居民收入的增加都是推動民航蓬勃發展的重要因素。

　　另外中國民航正在發起大眾化運動，就是讓飛機的成本繼續下降，成為長途出行的首選交通工具。目前中國是全球第二大航空市場，第一是美國，估計今后發展會更快。

　　目前在中國，火車一直還是最重要的中長途運輸工具。中國的交通運輸體系中，存在著不同層次的差別，差別的依據主要是交通工具的速度和里程。汽車和公路的時速是100公里，適合短途300公里之內的旅行，高鐵時速達到300多公里，適合1000公里之內的旅行，再遠一點就適合乘坐飛機了。

　　專家認為，未來隨著乘坐飛機的費用在總收入的比率中不斷降低，成本就不會過于敏感，乘坐飛機將會越來越多，客運航空就會成為遠程交通的首選。